Von Bryce Greene, 9. Mai 2023, zuerst veröffentlicht bei FAIR
Die in Frankreich ansässige Presseaufsichtsorganisation Reporter ohne Grenzen (RSF) hat kürzlich ihre Bewertungen und Ranglisten zur internationalen Pressefreiheit veröffentlicht. Im Jahr 2022 bewertete RSF die Ukraine mit 55,76 von 100 Punkten, womit sie auf Platz 106 von 180 untersuchten Ländern liegt. Im jüngsten Bericht, der nach mehr als einem Jahr Krieg veröffentlicht wurde, stieg die Ukraine auf Platz 79 von 180 Ländern auf, mit einem neuen Wert von 61,19. Und dies trotz der Kriegsmaßnahmen, die Oppositionsparteien verboten, die Medien unter staatliche Kontrolle brachten und die Redefreiheit von Journalisten durch beispiellose Einschüchterung einschränkten.
Kriegsbedingte Maßnahmen führen in jedem Land häufig zu einem Verlust der Pressefreiheit. Die Behauptung, dass solche Einschränkungen typisch sind, bedeutet jedoch nicht, dass sie deshalb nicht wirklich vorkommen. Wenn RSF die Standards, die es auf die Ukraine anwendet, offenbar ändert, weil das Land überfallen wurde, dann unterstützen sie die Idee, dass die Pressefreiheit in Zeiten der Gefahr eingeschränkt werden sollte - gelinde gesagt eine seltsame Position für eine Gruppe, die sich für den Schutz der Rechte von Journalisten einsetzt.
Demokratie auf dem Rückzug
Gemessen an den üblichen Maßstäben hat sich die Lage der Presse in der Ukraine im vergangenen Jahr nicht verbessert, sondern dramatisch verschlechtert. In einem ausführlichen Artikel hat Branko Marcetic (Jacobin, 25.2.23) eingehend dargelegt, wie die demokratischen Institutionen in der Ukraine infolge des Krieges verfallen sind. Ivan Katchanovski, ein ukrainischer Politikwissenschaftler an der Universität von Ottawa, sagte Marcetic:
"[Präsident Wolodymyr Selenskij nutzte die russische Invasion und den Krieg als Vorwand, um einen Großteil der politischen Opposition und potenzielle Rivalen um die Macht auszuschalten und seine weitgehend undemokratische Herrschaft zu festigen."
Damit setzt sich ein Trend aus der Zeit vor dem Krieg fort. Im Jahr 2021 hatte Selenskij die populärste Nachrichten-Website des Landes verboten und anschließend Medien, die mit einer der populärsten Parteien des Landes verbunden sind. In einem Fall, der international verurteilt wurde, musste Vasyl Muravitsky nach Finnland fliehen, nachdem er des "Verrats" und der angeblichen Verbreitung "anti-ukrainischen" Materials beschuldigt worden war. Seine Strafverfolgung begann bereits vor dem Krieg, wurde aber während der Invasion in Abwesenheit fortgesetzt. Der Prozess findet vor dem Hintergrund einer umfassenden politischen Unterdrückung statt. Neben anderen Kriegsmaßnahmen hat Selenskij11 Oppositionsparteien wegen ihrer angeblichen Verbindungen zu Russland zunächst ausgeschlossen und dann verboten. Eine dieser Parteien hatte vor dieser Maßnahme sogar 10 % der Sitze im ukrainischen Parlament inne. Journalisten und alle anderen, die eine politische Meinung haben, sind sich der Konsequenzen bewusst, wenn sie sich äußern, und der Druck hat sich noch verstärkt.
Ein ukrainischer Wissenschaftler sagte gegenüber Marcetic:
"Alle ukrainischen Journalisten und Blogger, die Zelenskyys Version der "Wahrheit" nicht unterstützen wollten, mussten entweder den Mund halten (freiwillig oder unter Zwang) oder, wenn möglich, auswandern."
Fernsehen auf Linie
Im Juli fasste Selenskij die Fernsehanstalten zu einem einzigen, von der Regierung kontrollierten Sender zusammen. In einem weithin kritisierten Schritt unterzeichnete Selenskij ein Gesetz, das die Möglichkeiten der von Selenskij und seiner Partei kontrollierten staatlichen Regulierungsbehörde erweiterte, Geldstrafen zu verhängen, Lizenzen zu entziehen und die Veröffentlichung für Medienorganisationen zu verhindern.
Die führenden ukrainischen Journalistengewerkschaften sprachen sich gegen das Gesetz aus. Der Vorsitzende einer Gewerkschaft warnte, dass... "... Regierungsbeamte diejenigen, die nicht mit ihren Vorstellungen übereinstimmen, zu Feinden des Landes oder ausländischen Agenten erklären werden. Diese Perspektive der staatlichen und politischen Regulierung der Medien steht in völligem Widerspruch zu dem Wunsch der ukrainischen Zivilgesellschaft nach europäischer Integration."
Die Internationale Journalisten-Föderation forderte die Europäische Kommission und den Europarat auf, die Maßnahme zu überprüfen. Das Komitee zum Schutz von Journalisten forderte die ukrainische Regierung wiederholt auf, das Gesetz fallen zu lassen und warnte, dass es "die Pressefreiheit im Lande gefährdet, indem es die Kontrolle der Regierung über Informationen verschärft".
Im Gegensatz zu anderen internationalen, auf Journalismus spezialisierten Nichtregierungsorganisationen lobte Reporter ohne Grenzen den Gesetzentwurf. In einem Blogbeitrag mit dem Titel "RSF Hails Ukraine's Adoption of New Media Law, Despite War with Russia" (1/11/23) schrieb sie, dass das Gesetz "allgemein von ukrainischen Journalisten begrüßt" wurde. Dieses Lob stützte sich auf kleinere Bestimmungen, die für die Aufnahme der Ukraine in die Europäische Union erforderlich waren, da es "die ukrainische Gesetzgebung mit dem europäischen Recht harmonisiert".
Dies wurde von der Nationalen Journalistengewerkschaft der Ukraine (NUJU), einer der Gewerkschaften, die gegen den Gesetzentwurf waren, als positiver Schritt gewürdigt. Wie die NUJU jedoch klarstellte, wandten sich die Journalisten gegen die enorme Kontrolle, die den staatlichen Medienaufsichtsbehörden eingeräumt wurde, und nicht gegen diese weniger wichtigen Bestimmungen.
RSF erkannte diese Maßnahmen an, bezeichnete sie aber euphemistisch als "Koregulierungsmechanismen, die einen Dialog zwischen der Medienaufsicht und den Medien erleichtern"; sie schrieb, dass die Bestimmungen "die Befugnisse der Medienaufsicht ausweiten", übte aber nur gedämpfte Kritik und schlug vor, dass "um die volle Unabhängigkeit der Aufsichtsbehörde zu gewährleisten, das Verfahren zur Ernennung ihrer Mitglieder geändert werden muss". Der Bericht stellte zwar fest, dass dies durch eine "Änderung der Verfassung" geschehen könnte, räumte aber bezeichnenderweise ein, dass diese Änderungen "unmöglich sind, solange das Kriegsrecht ... noch in Kraft ist".
Medienverbote - mit Verbesserungen
Die Verschleierung und Schönfärberei des Gesetzes durch die RSF schlug sich in ihrem Bericht über den Pressefreiheitsindex 2023 für die Ukraine nieder, in dem es lediglich heißt: "Ein neues Mediengesetz, das Ende 2022 nach jahrelanger Vorbereitung verabschiedet wurde, soll die Ukraine in Einklang mit der europäischen Mediengesetzgebung bringen."
In dem Bericht räumt die RSF einige Repressionen ein:
"Medien, die als kremlfreundlich gelten, wurden per Präsidialdekret verboten, und der Zugang zu russischen sozialen Medien wurde eingeschränkt. Dies hat sich seit dem Beginn der russischen Invasion verschärft. Medien, die russische Propaganda verbreiten, wurden blockiert."
RSF räumte sogar ein, dass "die Anwendung des Kriegsrechts manchmal zu Einschränkungen der Berichterstattung für Journalisten führt". Die RSF ist jedoch der Ansicht, dass diese Zunahme der Zensur nicht die Verbesserungen im Medienumfeld der Ukraine überschattet, wie sie durch die EU-konformen Vorschriften verkörpert werden, und gab dem Land daher eine höhere Punktzahl als im letzten Jahr.
Schaut man sich die RSF-Indexberichte der vergangenen Jahre an, so hat sich die Sprache seit dem Index 2021 nicht wesentlich verändert, der da lautet:
"Die Ukraine hat eine diversifizierte Medienlandschaft.... Es ist noch viel mehr nötig, um den festen Griff der Oligarchen auf die Medien zu lockern, die redaktionelle Unabhängigkeit zu fördern und die Straffreiheit für Gewaltverbrechen gegen Journalisten zu bekämpfen."
Im Bericht von 2022 heißt es nun: "Die Medienlandschaft der Ukraine ist vielfältig, bleibt aber weitgehend im Griff der Oligarchen, denen alle nationalen Fernsehsender gehören." Der Bericht kritisierte, dass die russische Invasion die Medien in den besetzten Gebieten durch Kreml-Propaganda ersetzt habe. Die Konsolidierung der Kontrolle durch die Regierung und die sich verschlechternde politische Lage wurden nicht kritisiert.
"Vorderste Front des Widerstands"
Der jüngste RSF-Bericht setzte den ohnehin schon niedrigen Rang Russlands von Platz 155 auf Platz 164 (38,82 auf 34,77) herab. Der Bericht über Russland begann richtigerweise mit der Feststellung, was die russische Regierung mit der Presse gemacht hat:
"Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 sind fast alle unabhängigen Medien verboten, blockiert und/oder zu "ausländischen Agenten" oder "unerwünschten Organisationen" erklärt worden."
Der Bericht über die Ukraine hingegen begann mit einer Ausführung über Russland:
"Der von Russland am 24. Februar 2022 begonnene Krieg bedroht das Überleben der ukrainischen Medien. In diesem "Informationskrieg" steht die Ukraine an der vordersten Front des Widerstands gegen die Ausweitung des Propagandasystems des Kremls."
Dieses Framing ermöglicht es RSF, das Verbot von "als kremlfreundlich angesehenen Medien" als einen Akt des "Widerstands" und nicht der Repression darzustellen.
Steigender Rang "ein Witz"
Der Politikwissenschaftler Gerald Sussman bezeichnete die steigende Punktzahl der Ukraine als "einen Witz", vor allem, weil "der Rang der USA auf Platz 45 (von 42) fiel". (RSF führte unter anderem die Bemühungen der Staaten an, den Zugang von Reportern zu öffentlichen Räumen einzuschränken). Sussman hat die Rolle scheinbar unabhängiger internationaler Nichtregierungsorganisationen bei der Durchsetzung US-zentrischer, marktorientierter Werte in der ganzen Welt eingehend untersucht. Er verglich den RSF-Pressefreiheitsindex mit anderen "Freiheits"-Indizes, wie dem "Demokratie"-Index von Freedom House, der "Demokratie" oft nach Marktstandards beurteilt. "Gruppen, die den Namen 'Freiheit' in ihrem Titel tragen, sind fast immer konservativ", erklärte Sussman in einer Stellungnahme gegenüber FAIR.
Freedom House hat seine Demokratie-Bewertungen für 2023 noch nicht veröffentlicht, aber sein Bericht für 2022 kritisierte die Ukraine für die Unterdrückung vor dem Krieg und zitierte "die Verhängung von Sanktionen gegen mehrere inländische Journalisten und Sender aus Gründen der nationalen Sicherheit, was dazu führte, dass drei Fernsehkanäle vom Netz genommen wurden." Wie wir festgestellt haben, hat RSF keine derartige Kritik geübt.
Reporter ohne Grenzen ist eine angesehene internationale Institution, die von vielen in der Welt der Medien und der Menschenrechte respektiert wird. Leider scheint sie, wie viele andere Medien auch, die Rolle eines Anfeuerers der Ukraine im Stellvertreterkrieg übernommen und den Anschein einer objektiven Beobachtung aufgegeben zu haben.
In der Ukraine war das vergangene Jahr verheerend für ein Land, das bereits mit der Unterdrückung der Medien zu kämpfen hat. Die Realitätsverweigerung von RSF hilft der Ukraine nicht wirklich, aber die Verharmlosung dieser Probleme wird die Pressefreiheit nur weiter gefährden.
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Im Originalartikel sind weitere Bildbelege im Text eingebettet.
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